в сторону церкви. Следом за ним еще два. Маги, видимо, попались первосортные, обученные не на улицах.

Использовав собственную силу, Макс направил тьму на защиту. Из-под земли прямо у входа в церковь возникли сгустки тьмы. Они поднимались ввысь, закрывая собой все здание. Огненные шары влетели в тьму, растворившись. Макс же усмехнулся, как вдруг клинок этой девушки прошел в сантиметрах он его шеи. Новиков увернулся в последний момент. Он вновь призвал несколько нитей тьмы, схватив ее. В это же мгновение в ногу вонзилась стрела. Парень и забыл, какого это, чувствовать боль. В форме бога тьмы он не чувствовал особой боли, лишь покалывания. А теперь… нога кровоточила. Опустившись на колено, он растерялся и в последний миг создал над собой второй барьер из тьмы, защитившись от нового удара мечом.

Вторая стрела прилетела в бок. Острый стальной наконечник повредил орган, отчего кровотечение усилилось. Даже с учетом того, что регенерация его позволяла не обращать на такое внимания, Макс держался. Он сражался, контролируя при этом барьер церкви, потому как огненные шары продолжали лететь в сторону здания.

Когда же ему надоело защищаться, парень увернулся от очередного удара, и, выкрикнув в гневе, распространил тьму по земле. Не все успели увернуться. Как и в прошлый раз, сотни рук начали вылезать на поверхность, хватая жертв и затягивая к себе. Та девушка пыталась достать их, но меч буквально проходил сквозь черные конечности. Ее тоже затянуло, а когда в живых остались те, кто успел забраться по выше, Макс улыбнулся. Он вырвал стрелы из собственного тела. Тьма мгновенно остановила кровотечение. Щелкнув пальцами, рядом с ним возникли три огромных черных пса. Они оскалились и кинулись на выживших. Сам же Макс, вздохнув, направился за ворота, дабы разобраться с теми, кто продолжал атаковать церковь. Вот только… за воротами стояла простая катапульта, управляли которой трое человек. Разрушив ее, Макс даже расстроился. Он ожидал чего-то большего. Когда со всеми было покончено, он насладился мгновением тишины. Как вдруг до него дошли едва ли слышимые крики. Новиков, наконец, понял, что его обманули. Сняв барьер с церкви, двери распахнулись. Наружу стали выбегать женщины и дети. Все те, кто жил здесь. Кто-то был в крови, кто-то хромал, а кто-то уже лежал на лестнице с остановленным сердцем. Остальные его знакомые также выбежали. Катя показалась последней. Она попыталась закрыть двери церкви, но их разрушили каким-то магическим потоком. Подбежав к ней, Макс помог подруге подняться.

— Нас… обманули! — кашляла она, держась за пробитую стрелой руку. — Это засада! Они… они стольких убили! — слезы рванули по лицу ручьем. Девушка прижалась к Максу, но их прервали. Из церкви теперь начали выходить стражи в отличном снаряжении и со сверкающим оружием.

— А вот и ты, бог тьмы, — усмехнулся тот, что стоял ближе всех. — Я надеялся найти тебя в церкви вместе с остальными, но, видимо, эти мелкие уличные крысы, которых ты перебил, не смогли ничего сделать.

— Как вы проникли в церковь?!

— Проникли? — рассмеялся стражник. — Мы просто проломили дыру в стене с другой стороны! А ты знал, что стена некогда огромного города, этого самого, давно пала. Зайти вам с тыла было проще простого. Неужели, сам бог тьмы просчитался с этим?!

— Вот же… зачем убивать невинных?!

— Они все на твоей стороне, а это значит, что они все предатели страны, в которой живут!

— Я убью тебя! — Макс разозлился. Тьма покрыла его тело, а следом… — Юкина! — выкрикнул он. Девочка тут же изменила состояние, превратившись в меч в руке бога тьмы. Стражи знали, на что способен их враг, но, видимо, были слишком самоуверенными. Их лидер скомандовал продолжить атаку, вот только никто из них и шагу сделать не успел.

Макс наполнил меч тьмы собственной энергией и, использовав вторую стадию усиления, взмахнул им, мгновенно проведя линию по горизонтали. В это же мгновение черная полоса, вырвавшаяся из клинка, направилась на своих жертв. Магия была столь мощной, что даже самого бога тьмы удивила. Этот магический поток тьмы прошелся сквозь все, что смог достать. Ширина увеличилась чуть ли не до десяти метров за мгновение. Тела, стены церкви, колонны, прочие препятствия на пути… пролетев почти сорок метров, тьма, наконец, развеялась, а Макс опустился на колени, тяжело дыша. На его глазах церковь покосилась. Несущие стены разрезало, отчего здание тут же начало разваливаться, сложившись, словно карточный домик. Поднявшийся столб пыли скрыл их от мира, а затем, когда пыль осела, перед глазами выживших жильцом гильдии богини света показалась лишь разруха. От церкви ничего не осталась. Голоса выживших из армии севера слышались на другой стороне. Попасть сюда они могли обходным путем через разрушенную часть города, но на это требовалось время. Однако сейчас никто не думал о побеге. Все наблюдали за тем, что сделал бог тьмы. Ужасающая сила в мгновение ока поразила сотни солдат. Сначала он в одиночку расправился с армией спереди, а затем и преградил путь армии со спины, завалив единственный свободный путь обломками здания и трупами их же соратников. Люди и прочие расы смотрели теперь на Макса, не как на спасителя, а как на монстра. Они все понимали, почему армия севера пришла сюда. Понимали, из-за кого погибли их близкие, друзья, просто знакомые. Но никто и слова не сказал. Их вера в богиню света не угасала, а сама она, Катя Смолина, сейчас подошла к Максу и, взяв его за руку, вздохнула.

— Нам пора. Ты… ты молодец. Выиграл нам время.

— И куда мы? Мы еще не готовы уходить.

— А вариантов у нас больше не осталось, как видишь. Если не уйдем сейчас… не уйдем уже вовсе. Я верю в твои силы… но здесь много слабых, раненых, напуганных.

— Да, я понимаю. Ты права. Нам пора уходить. Скажи всем, чтобы выходили за ворота. И ты иди с ними. Пускай те, кто может защищаться, идут впереди. Я же подготовлю небольшой подарок для тех, кто решится нас преследовать. А затем догоню.

— Хорошо. И… Макс… будь осторожен… и не опаздывай.

Глава 18 — Восток

Армия севера пробиралась через завалы достаточно быстро. Уже через пару минут послышались голоса слева и справа от разрушенной церкви. Макс же стоял и думал, как задержать всех сразу. В голову приходило лишь использование меча, но Юкина ушла с остальными, да и опасно будет использовать ее в такой ситуации.

Помимо этого, можно было бы избавиться от всех сразу, используя какую-нибудь мощную способностью бога тьмы. Но, опять